La Nuova Sardegna

ROMA. Il gigante sta male. Muhammad Alì, la leggenda del pugilato, è in ospedale, ricoverato per quella che il suo portavoce Bob Gunnell ha definito una “lieve polmonite”. Non sarebbe in pericolo di vita, le sue condizioni sono stazionarie e la prognosi è buona. L'ultima uscita pubblica di Alì risale al settembre scorso, a Louisville, sua città natale, per una cerimonia. Secondo Gunnell il ricovero dovrebbe durare pochi giorni, ma non è stato rivelato il nome dell'ospedale dove è ricoverato l'ex campione. Il 72enne ex re del ring, tre volte campione del modo dei massimi, dalla popolarità smisurata non solo negli Usa ma in tutto il mondo, vive una vecchiaia difficile. E potrebbe dunque trascorrere le feste natalizie in un letto d'ospedale. L'anziano combattente di un tempo, lo spavaldo giovanotto che invitava i rivali a colpirlo per fargli vedere cosa sapevano fare, se la passa piuttosto male. Da anni soffre di una grave forma di parkinson, che lo obbliga a movimenti ridotti, cammina con grande fatica, il suo parlare è lento, le sue manone non sono più quelle che picchiavano duro i rivali, ora sono tremanti e deboli. E anche i suoi occhi non sono più gli stessi, hanno la luce e la dignità dei grandi vecchi, ma mostrano anche tanta stanchezza. Alì è l'ombra del mito che fu, e questa polmonite non è certo una benvenuta. Per tutti Muhammad Alì resta il più grande pugile di sempre, colui che ha dato un'anima alla violenza dei pugni sul ring, ed ha trascinato milioni di appassionati con le sue gesta sportive, la sua parlantina troppo affilata per il potere, le sue polemiche con gli avversari. Proprio 50 fa cambiò il suo nome: da Cassius Clay che era, scelse di chiamarsi Muhammad Alì, dopo la sua conversione all' Islam.